GANADO, Arizona – Al crecer en Vacada, un pequeño pueblo de la nación Navajo en el este de Arizona, Nikyle Begay siempre quiso examinar las ovejas de su abuela.
Los padres de Begay habían crecido criando vacada y su padre siempre quiso criar ovejas y vacada boyal, pero era una forma difícil de ganarse la vida. En una comunidad con siete hijos, fueron Begay y sus hermanas menores quienes se sintieron atraídas por las ovejas. Y cuando era pupila, Begay, que no es binaria y usa el pronombre «ellos», siempre se sintió conectada con su abuela. Mientras cardaba e hilaba hebra al gracia vacuo, Begay jugaba con autos Hot Wheels y tallaba pequeños caminos en arena y arcilla.
«Nunca puedes opinar que estás arruinado, que tienes escasez, que estás monótono, que no sabes qué hacer porque tienes dos manos», recordó Begay mientras su abuela les enseñaba a tejer.
Era un sentimiento transmitido de gestación en gestación, como Begay dice que demostró su bisabuela al obtener la primera camioneta de la comunidad, una Chevy de la lapso de 1950, en una rifa como parte de una competencia circunscrito de campanilla de ovejas. Cuando Begay tenía 13 primaveras, se involucraron en los programas locales de la FFA y comenzaron a criar un torada.
Cuando Begay era pupila, se mudaron a Tempe, en las cercanías de Phoenix, y trabajaron para una empresa de electrónica. Luego la empresa trasladó sus operaciones y Begay tuvo la opción de mudarse a California o Florida. Estaban divididos por la intrepidez y se sentían aislados y solos.
Entonces Begay volvió a casa. Aquí fuera reinaba el silencio, no había mucho ruido como en Tempe, lo que los hacía observar más castigados. A su regreso, Begay se enteró de que, según una costumbre navajo, su abuela había enterrado su cordón umbilical en un redil de ovejas con la esperanza de que continuaran la tradición y se convirtieran en pastoras y tejedoras.
“Mi corazón siempre estuvo con las ovejas”, dijeron.
Begay tiene ahora 34 primaveras y 15 ovejas. Cuando llega el momento de pelar, se atan las pezuñas y cortan la hebra a mano con unas tijeras especiales. La oveja se acuesta tranquilamente mientras Begay levanta una sección y la mueve hábilmente con movimientos uniformes. Si la oveja está asustada, tranquilízala con una palabra o un toque suave. Begay reconoce a cada oveja por sus tonos marrones o blancos, por sus cuernos y por su personalidad: segura, tranquila y, en ocasiones, descarada o mezquina.
La comunidad de Begay contaba con unos 150 miembros, pero hoy en día eso ya no es posible. Se ha erigido una valla en la carretera y los límites de pastoreo son más bajos. La deterioro es popular porque más de dos décadas de sequía han dejado menos pastos nativos para surtir la tierra en su motivo cuando llueve. La sequía significa que se gasta más en piensos en invierno. Y los comerciantes ya no ponen tanto vigor en el tejido manual navajo como antaño, ya que muchos aspectos del tejido, aunque no todos, pueden realizarse a máquina. En cierto modo, el arte está muriendo.
Begay está decidida a ayudar a organizar esto. En 2020, fundaron Rainbow Fiber Co-Op, una cooperativa de hebra con el objetivo de proteger sus rebaños ancestrales en la Nación Navajo y ayudar a otros pastores Diné (Navajo) a obtener precios justos por su hebra, en particular por la hebra del Churro Navajo. raza, valorada por los navajos.Tejedores de todo el mundo valoran su serie de colores naturales y la calidad de las fibras.
Durante la pandemia, comenzaron a impartir cursos web vía Teleobjetivo, que continúan todas las mañanas hasta el día de hoy. Y Begay palabra abiertamente de la importancia de las ovejas y el arte de tejer. En su cuenta de Instagram @navajoshepherd comparten proyectos web, momentos históricos y culturales importantes y, por supuesto, fotografías de los amigos de cuatro patas con los que han parqué amistad.
Asimismo ofrece información sobre el cultivo de hebra para tejer, un oficio de varios pasos que requiere una gran experiencia. Parte de la hebra de la cooperativa se procesa comercialmente, pero Begay sabe cómo hacer cada parte a mano.
Posteriormente de pelar, Begay utiliza una plataforma larga hecha de alambre de gradería para tamizar los trozos de hebra que no tienen la largo adecuada. La hebra se residuo sumergiéndola en agua y un poco de claro lavavajillas.
Luego viene el cardado (cepillar la hebra en un tambor girante para prepararla para hacer hilo) y, a veces, teñir, una tarea que Begay suele aguantar a California, donde su mejor amiga tiene espacio en el cochera para ello. Y finalmente está el hilado, que parece sencillo en Begay: los mechones de hebra se introducen uniformemente sobre un rodillo que paseo con el suave movimiento en torno a en lo alto y en torno a debajo de un pedal.
Luego tejen.
Frente a un telar en la mesa del comedor, Begay mueve palos largos en torno a en lo alto y en torno a debajo entre las fibras, enhebrando hilos de colores y usando un peine de telar para estabilizar cada rasgo de un esquema. El trabajo contemporáneo de Begay a doble página, que presenta colores y patrones completamente diferentes en cada página, requiere mucha paciencia: puede aguantar horas completar incluso una pequeña sección. Begay dice que muchos tejedores navajos realizan ceremonias especiales para limpiarse de la frustración y las fuertes emociones que conlleva tejer.
“Dicen que cuando tejes, te entrelazas con cada trama”, dijo Begay.
Al igual que pastorear ovejas, tejer es una actos emocionalmente significativa para Begay, que describe su menester de regresar ocasionalmente de lugares espiritualmente oscuros. A veces se preguntan si surtir viva la tradición es siquiera importante frente a fuerzas importantes como el cambio climático, la sequía y el expansión flamante. Pero Begay todavía cree que la sensibilización, combinada con soluciones simples como incluir a los jóvenes interesados en permisos de pastoreo que algunas personas mayores tal vez no aprovechan, crea esperanza para el futuro.
Y Begay siente la satisfacción de cumplir las oraciones de sus antepasados. Describen un día de 2020 en el que muchos de sus familiares estaban enfermos con Covid-19 y el humo de un incendio forestal había pintado el Gloria de la mañana con un amanecer naranja asfixiante. Se sintió apocalíptico. Desesperado, Begay se dedicó a sus quehaceres matutinos y llevó a las ovejas a pastar.
Una de las ovejas pareció notar su angustia y no la dejó en paz. Mientras Begay estaba sentado en una roca contemplando el amanecer, la oveja se le acercó y estornudó. Begay estaba cubierta de mocos de oveja pero aun así se sentía satisfecha.
“Tú cuidas de las ovejas y ellas cuidarán de ti”, dijo Begay.
Nikyle Begay sostiene un balde de alimento para atraer a sus ovejas el jueves 7 de septiembre de 2023 en la Nación Navajo en Vacada, Arizona. Begay reconoce a cada oveja por su tono castaño o blanco, por sus cuernos y por su personalidad: segura, tranquila y, en ocasiones, descarada o mezquina. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay campanilla una oveja navajo churro en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. Cuando llega el momento de pelar, Begay ata las pezuñas de las ovejas y corta la hebra a mano con unas tijeras especiales. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay mueve una oveja en preparación para la campanilla el jueves 7 de septiembre de 2023 en la Nación Navajo en Vacada, Arizona. Cuando llega el momento de pelar, Begay ata las pezuñas de las ovejas y corta la hebra a mano con unas tijeras especiales. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay campanilla una oveja en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el 7 de septiembre. (AP/John Locher)
Nikyle Begay da una clase de tejido a través de Teleobjetivo desde su cocina en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. Begay enseña tejido tradicional navajo en rasgo a estudiantes de lugares tan lejanos como Alaska. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay sonríe mientras se reúne con estudiantes a través de Teleobjetivo en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. Begay enseña tejido tradicional navajo en rasgo a estudiantes de lugares tan lejanos como Alaska. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay extiende hebra esquilada de una oveja en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay pastorea un torada de ovejas en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. (Foto AP/John Locher)
Nikyle Begay muestra diferentes tipos de hebra esquilada de una oveja Navajo Churro en la Nación Navajo en Vacada, Arizona, el jueves 7 de septiembre de 2023. (Foto AP/John Locher)
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