Hay algunas razones para no sumergirse en el agua a posteriori de un huracán: escombros flotantes, alcantarillas obstruidas y líneas eléctricas caídas, por nombrar algunas.
Pero los altos niveles de bacterias carnívoras que pueden causar infecciones potencialmente mortales plantean otro problema, ya sea que se encuentre en aguas inundadas o en el océano, según un nuevo estudio de la Universidad de Florida y la Universidad de Maryland.
En octubre de 2022, a posteriori de que el huracán Ian provocara una excitación ciclónica de 12 pies en la costa suroeste de Florida, los investigadores recolectaron muestras de agua cerca de de Pine Island. Más de un mes a posteriori de que disminuyó el aumento, no esperaban encontrar muchos rastros de bacterias dañinas, dijo Antarpreet Jutla, profesor de ingeniería ambiental en la Universidad de Florida y coautor del estudio.
“Para nuestra sorpresa, casi todas las muestras fueron positivas”, dijo Jutla.
Vibrio vulnificus, una bacilo que se ganó el apodo de “carnívora” adecuado a su capacidad para matar el tejido sano cerca de de una herida, prospera en agua salado que puede permanecer mucho tiempo a posteriori de la excitación ciclónica de un huracán.
El agua cálida, la descenso salinidad y los altos niveles de nutrientes se combinan cuando el agua dulce y el agua salada se mezclan durante tormentas violentas, creando un hábitat valentísimo para que las bacterias se multipliquen, dijo Jutla.
Las bacterias de la grupo Vibrio pueden causar una infección emplazamiento «vibriosis», que generalmente ingresa al cuerpo cuando se consumen mariscos crudos o poco cocidos o cuando una herida se expone al agua de mar.
Más de estas bacterias en el Abrigo significa un viejo aventura de que una pequeña herida abierta se convierta en una infección potencialmente mortal, dijo. Esto además significa que existe un viejo aventura para los proveedores y consumidores locales de mariscos. Posteriormente de Ian, el equipo tomó muestras de agua cerca de tres mayoristas de productos del mar en el suroeste de Florida: Cutthroat Clams, Clam Key Seafood y White Booth Seafood. Según Jutla, además recolectaron un total de unas 12 ostras, la mayoría de las cuales dieron positivo a la bacilo Vibrio.
Aunque las ostras no fueron recolectadas directamente de los criaderos de mariscos, se encontraron en aguas cercanas del Abrigo.
“No sabemos qué va a producirse en los criaderos de ostras o de mariscos”, dijo Jutla. “Tenemos una industria enorme en Florida. Cedar Key es uno de los mayores centros de eso”.
El equipo de investigación recolectó muestras de agua en Cedar Key, Horseshoe Beach y Suwannee en los días posteriores al huracán Idalia, una tormenta de categoría 3 que azotó la región de Big Bend de Florida el verano pasado. Todavía están esperando los resultados y no están seguros de si encontrarán que los números de Vibrio sean tan alarmantes como los medidos a posteriori de Ian.
Jutla dijo que la razón principal de su incertidumbre son las diferencias en la ecología costera de las dos regiones: la acuicultura en Cedar Key y los sistemas fluviales cercanos son muy diferentes de las costas de las playas del suroeste de Florida.
El Estado del Sol lidera la nación en casos de vibriosis, según un estudio de la Florida Atlantic University. Aproximadamente el 20% de esa cantidad proviene de la región de Indian River Lagoon, una popular zona turística en la costa este del estado.
Jutla dijo que los resultados de su estudio sugieren que la costa del Abrigo de Florida es un nuevo punto crítico para la peligrosa bacilo.
El año pasado hubo 74 casos de Vibrio vulnificus y 17 muertes en Florida. En lo que va del año, el estado ha contabilizado 44 casos y 10 muertes. Según el Sección de Salubridad de Florida, 14 de esos casos y seis muertes se reportaron en el radio de la Bahía de Tampa.
«Necesitamos ser conscientes de que puede acaecer una gran cantidad de estos Vibrios en los sistemas de agua internamente y cerca de de la costa de Florida», dijo Jutla.
Según el estudio, las infecciones causadas por la bacilo han aumentado más del 500% en Florida desde 1992.
Si aceptablemente los posesiones del cambio climático sobre las bacterias del Abrigo aún no se han probado, Jutla dijo que un estudio publicado este año en Scientific Reports mostró que a medida que aumenta la temperatura del océano, además aumenta el número de infecciones por Vibrio vulnificus en América del Ártico. Según el estudio, el calentamiento de las aguas y el envejecimiento de la población adulta significan que las infecciones podrían duplicarse para 2060.
Jutla dijo que su equipo además se sorprendió al encontrar resistor natural a los antibióticos en las muestras de Vibrio que recolectaron, lo que podría dificultar el tratamiento de la bacilo. Los residuos de antibióticos que se encuentran en las aguas residuales pueden salir a aguas abiertas y alterar los ecosistemas costeros. El equipo sospecha que la presencia de antibióticos en el entorno del Abrigo podría hacer que los Vibrios evolucionen y desarrollen mecanismos de supervivencia de resistor a los antibióticos que normalmente no se encuentran en la naturaleza.
“Esto fundamentalmente está poniendo en aventura a una gran parte de la población de Florida”, dijo Jutla.
Norman Beatty, profesor de la Venia de Medicina de la Universidad de Florida y coautor del estudio, dijo que las personas con enfermedades hepáticas, hepatitis u otras deficiencias inmunitarias deberían tener exclusivo precaución en las aguas del Abrigo.
El año pasado, aproximadamente la fracción de todos los casos de Vibrio vulnificus se reportaron en el suroeste de Florida. Las autoridades atribuyeron estos 38 casos y 11 muertes causadas por Vibrio al huracán Ian. Beatty dijo que muchos de los pacientes supervivientes tuvieron que ser tratados con hasta tres clases de antibióticos antiguamente de recuperarse por completo.
Se necesitan diferentes clases de antibióticos porque algunos estudios han demostrado que el tratamiento con una sola clase empeorará a algunos pacientes e incluso puede requerir cirugía. La creciente preocupación por la resistor a los medicamentos encontrada en estos vibrios puede explicar por qué algunas infecciones son tan difíciles de tratar, afirmó.
Beatty y Jutla se alarmaron por sus hallazgos y ahora se centraron en educar al notorio sobre la propagación y el peligro de las infecciones por Vibrio. Los pescadores, los socorristas en desastres y los proveedores de rescate que se encuentran con frecuencia en el agua corren un viejo aventura de sufrir una infección trascendental, dijeron.
«Las personas que están cerca o en el agua por cualquier motivo deben ser conscientes de la vibriosis y de cómo compendiar este aventura», dijo Beatty. Esto significa usar equipo de protección y no entrar al agua con una herida abierta.
El equipo de investigación además está trabajando en el incremento de un sistema de predicción Vibrio. El cálculo funcionaría de guisa similar a un pronóstico de huracán, dijo Jutla, y marcaría costas potencialmente peligrosas cuando las condiciones sean propicias para que las bacterias se encuentren en grandes cantidades. A medida que avanza el trabajo en el maniquí predictivo, dijo que la mejor guisa de ayudar a las personas seguras es crear conciencia sobre el patógeno emergente transmitido por el agua.
«No hay pobreza de entrar en pánico», dijo Jutla. “Pero todavía es un trabajo en progreso. Tomará un poco de tiempo.»
©2023 Tampa Bay Times. Entrevista tampabay.com. DISTRIBUIDO por Agencia de contenido Tribune, LLC.
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