HBCU Classics es como una reunión normal en la comunidad negra

Mientras una multitud entraba al estadio de fútbol cercano, un padre observó a sus dos hijos lanzarse una pelota de un costado a otro. Los hot dogs chisporroteaban en una parrilla de carbón humeante cercana.

La música de un DJ en vivo a unos metros de distancia era tan musculoso que resonó en la pista mientras la verso de «Before I Let Go», el éxito de la pandilla de soul Frankie Beverly y Maze, inspiró a la multitud a robar.

Esta intersección peculiar de deportes y civilización estaba exterior del Hard Rock Stadium, donde jugaron las universidades históricamente negras Florida A&M y Jackson State. el clásico anual Orange Blossom. El resultado del deporte, por supuesto, significaba derechos de bravuconear durante el próximo año, y el seguimiento aquí tenía muchas de las mismas características especiales que podrías encontrar en un deporte de la Conferencia Sureste o del Big Ten.

Las razones para participar en este evento de varios días son muchas más.

Clásicos de HBCU son una parte popular de la comunidad negra. Más que simples competencias, son un área de reunión para la comunidad y una forma de resaltar y celebrar la rica historia de las HBCU.

“Reunión normal”, dijo Maya Brown riendo. Graduada de HBCU Bethune-Cookman, viajó de Atlanta a Miami para las celebraciones de Orange Blossom.

«Aquí es donde todos se encuentran con amigos y familiares que no han manido en mucho tiempo», explicó. “Es simplemente una gran reunión normal. Aunque no hayan ido a FAMU ni a Jackson State, simplemente únanse como HBCU”.

Juegos especiales que enfrentan a una HBCU contra otra han existido desde principios del siglo XX, cuando los negros crearon sus propios espacios para existir y celebrarse internamente de los límites de una sociedad segregada.

Alabama State y Tuskegee se enfrentaron en 1924 en el llamado Clásico del Día del Pavo, celebrado el día de Argumento de Gracias, y muchos lo consideran el primer clásico de fútbol universitario infausto. El Clásico de la Feria Estatal de Dallas comenzó el año próximo en lo que se conoció como el “Día de los Logros Negros” en la Feria Estatal de Texas. Era un dia especifico donde los negros podían asistir a ofrenda y asistir a los partidos de fútbol sudaca de la escuela secundaria y la universidad. Este deporte todavía se juega anualmente entre Grambling State y Prairie View.

Al igual que los juegos de bolos tradicionales, estos concursos tienen que ver en parte con rivalidades, pero para la mayoría de los participantes son un renacimiento de la iglesia, una reunión normal y una celebración del regreso a casa, todo en uno.

«Es una combinación de todas estas cosas diferentes que se asocian con la comunidad afroamericana y negra, a menudo especialmente en el sur, y ahora en realidad en todo el país, en términos de celebrar ese espacio que une a la parentela», dijo J. Kenyatta Cavil, profesor de Texas Southern que se centra en la civilización de los deportes HBCU.

Los juegos igualmente son una celebración de los logros donde las personas pueden ilustrarse sobre los médicos, abogados y figuras políticas exitosos que han asistido a las HBCU.

«Una cosa que he hecho es invitar a mis hijos a estos eventos para que puedan padecer lo que es ser parte de una ámbito de fútbol sudaca de HBCU», dijo Derrick Lester, nativo de Florida, que su fundación ayuda a dirigir a los niños de secundaria a la universidad. “Todo el mundo quiere ir a una escuela más egregio: Miami, Florida o Florida. Pero hay HBCU excelentes”.

Las actividades en torno a un clásico suelen comenzar varios días antiguamente del partido. Hay torneos de golf, espectáculos de step, desfiles, una batalla de bandas y algún tipo de colecta de fondos o exhibición de negocios negros. Cavil dijo que un gran porcentaje del hacienda generado durante los fines de semana tradicionales se destina a becas académicas en las escuelas.

Un día antiguamente del Orange Blossom Classic, los fanáticos y ex alumnos de HBCU se pusieron su equipo escolar, de fraternidad y hermandad de mujeres y se reunieron en un centro recreativo del sur de Florida, donde camiones de comida y puestos de comida se alineaban en un patio empapado por la copia.

Charles Osuji, un titulado de Florida A&M, corrió entre cuatro puestos donde los jóvenes de su software de tutoría hablaban alegremente a clientes potenciales sobre sus productos, que iban desde listón casera hasta maquillaje. Osuji dijo que estaba agradecido de que el fin de semana clásico brindara una oportunidad para el bisoño equipo de ventas.

“Asistir a una HBCU resulta difícil y arduo. Cuando entramos al mundo actual, somos insuperables”, afirmó. «No necesitamos la conexión. Creamos las conexiones porque sabemos que tenemos que salir y obtener poco».

Gracias en parte a la atención que el ex monitor de Jackson State, Deion Sanders, prestó a las HBCU, la socorro al fútbol ha aumentado en los últimos abriles, lo que ha llevado a que las escuelas que tradicionalmente no han recibido fondos suficientes en comparación con las escuelas predominantemente blancas reciban más hacienda. El Magic City Classic en Birmingham entre Alabama State y Alabama A&M, el deporte clásico de HBCU más egregio del país, atrajo a más de 67.000 espectadores el año pasado.

Algunos seguidores se quedan fuera del estadio durante los partidos, mientras que otros entran al estadio en el entretiempo para ver las bandas de entreambos equipos. La mayoría de las bandas de música tocan versiones de música pop, pero Las HBCU lo llevan a otro nivel, Añade danza y combínala con bandas de música tradicionales para crear una experiencia como ninguna otra.

«Para nosotros, muchas veces nuestros fanáticos no vienen al estadio hasta la medio del segundo cuarto, sino para ver el alivio del medio tiempo», dijo Reginald McDonald, director de la pandilla en Tennessee State. “Y si nuestro equipo deseo, se quedarán. Pero si a nuestro equipo no le va tan perfectamente, muchos de ellos vuelven a salir luego del entretiempo para abastecer el permanencia.

Durante varias horas luego de que terminó el Orange Blossom Classic, la parentela permaneció en el estacionamiento, que en ese momento estaba casi completamente a oscuras. Sus tiendas todavía estaban en pie. El olor a comida todavía estaba en el brisa, la música seguía sonando.

«Este tipo de entorno se necesita desesperadamente, especialmente en nuestra comunidad», dijo Osuji. «Con todas las cosas negativas que suceden en todo el mundo y en las comunidades, esta es una oportunidad para unir a las personas».