Autor de la foto: GatorsFB en Twitter
Uno de los mayores espectáculos anuales del fútbol criollo universitario es la rivalidad entre los Florida Gators y los Georgia Bulldogs. Con los dos equipos y sus fanáticos viajando casi equidistantes a Jacksonville, Florida para el grupo, el estadio más noble de la ciudad está dividido por la medio, creando una ámbito única y ruidosa difícil de igualar en cualquier otro ocupación del deporte.
Y aunque todo eso podría cambiar en el futuro, al menos temporalmente, los equipos acordaron tomar la opción de su arreglo presente y extender su acuerdo con la ciudad y TIAA Bank Field por dos juegos más hasta la temporada 2025.
El arreglo de cinco primaveras, firmado en 2019, incluía una opción de dos primaveras, con los dos equipos recibiendo $1.5 millones cada uno por cada grupo adicional. Si proporcionadamente esto se ha reafirmado desde entonces, el estado del grupo Florida-Georgia en 2026 y más allá sigue siendo incierto.
Las renovaciones del estadio que se están llevando a sitio en TIAA Bank Field no solo podrían resultar en que los Jacksonville Jaguars, el inquilino principal del edificio, sean desalojados de las instalaciones durante dos temporadas completas de fútbol, sino que igualmente podrían forzar la reubicación del grupo Florida-Georgia.
El corregidor de Jacksonville, Lenny Curry, anunció en 1010XL a principios de este mes que una importante renovación del estadio podría afectar a los Gators y Bulldogs a competir en otro ocupación tanto en 2025 como en 2026. (Aparentemente, eso no será un problema para 2025 con la extensión del arreglo, pero aún podría serlo para 2026 y tal vez ahora para 2027).
Si proporcionadamente los Jaguars intentarán competir en otro ocupación del ámbito de Jacksonville, Curry dijo que la expectativa era que UF y UGA se turnaran para organizar el grupo de rivalidad anual en sus respectivos estadios. Se desconoce qué sucedería si la disponibilidad de Jacksonville se interrumpiera por solo un año, aunque las sedes en Orlando y Atlanta tendrían sentido como medida temporal para ubicaciones neutrales.
El grupo Florida-Georgia no se ha jugado fuera de Jacksonville desde 1994-95, cuando UF y UGA organizaron el enfrentamiento en esos primaveras respectivos. Esta fue la última vez que se remodeló el sitio, y el antiguo Gator Bowl Stadium se convirtió en el Estadio Municipal de Jacksonville cuando la NFL agregó a los Jaguars como un equipo de expansión. Los Gators lideraron 2-0 en esos juegos y ganaron 104-31 en normal.
El futuro del grupo Florida-Georgia se ha vuelto aún más difícil por la discusión, particularmente por parte de los Bulldogs, de dejarse llevar el status de sitio frío para siempre y trasladar todas las futuras competencias al campus. El preparador en cabecilla de Georgia, Kirby Smart, ve competir en Jacksonville como una desventaja de sustitución para los dos programas.
«Cuando se proxenetismo de eso, todo lo que importa se reduce a un factor muy, muy central: el número uno es el peculio y el número dos es alistar y atraer buenos jugadores», dijo Smart en octubre pasado. “Creo firmemente que la operación de casa y casa nos permite fichar mejores jugadores porque tenemos más oportunidades de traerlos al plantel”.
Los Dawgs lo insinuaron aún más en su información yuxtapuesto con el anuncio del miércoles: «Esperamos con ansias las discusiones, que seguramente continuarán durante los próximos primaveras, para explorar todas las opciones para 2026 y más allá», dijo el director corpulento de Georgia, Josh Brooks.
Smart estaba frustrado porque el gobierno de Florida, el preparador en cabecilla Billy Napier, y anteriormente Dan Mullen, no estaban de acuerdo con él. Curry siquiera, por supuesto, cuya ciudad se beneficia enormemente financieramente de tener el grupo, recaudando entre $20 y $30 millones al año.
«El grupo de casa contra casa obviamente sería utópico», dijo Napier el año pasado, «pero igualmente hay cierta tradición allí. Ahí hay una rivalidad”.
La posibilidad más simple es un cambio de reglas que permita que el equipo circunscrito designado aloje a todos los reclutas en el grupo cada año. Actualmente, el equipo circunscrito designado solo puede proporcionar boletos a los reclutas y nulo más.
El grupo Florida-Georgia se ha jugado en Jacksonville casi todas las temporadas desde 1933. Solo se han jugado siete juegos en la historia de la serie en el estadio Ben Hill Griffin y el estadio Sanford.
Los Bulldogs lideran la serie 54-44-2 de todos los tiempos, con victorias consecutivas y victorias en cinco de sus últimos seis encuentros. Los Gators todavía tienen una preeminencia de 22-11 sobre los Dawgs desde 1990.
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