Cada diciembre, Schafer Fisheries procesa 300.000 libras de «carpa navideña» que se vende a los hogares polacos de todo el mundo.
THOMSON, Illinois — Es una costumbre festiva congruo perezosa.
Para muchas familias polacas, la Nochebuena no estaría completa sin una «carpa navideña» en la mesa. Tradicionalmente, la carpa se traía a casa viva y luego vivía en la bañera de una clan durante unos días antiguamente de la gran comida. Pero hoy en día, la pesca se ocupa en gran medida de la matanza y el fileteado.
pastor de pesca en Thomson, IL no es una excepción.
El negocio allegado ha estado cumpliendo con los pedidos de carpa de Navidad durante décadas y ahora cuenta con la fiebre navideña como una de las semanas más importantes del año.
Por lo universal, Schafer procesa entre 50 000 y 100 000 libras de pescado cada mes. Pero en las primeras semanas de diciembre, solo el equipo puede manejar más de 300,000 libras de carpa. Todos estos pescados representan el 10-20% de las ventas anuales de Schafer.
«Estamos tratando de conseguir peces en todas partes en este momento», se rió James Schafer, directivo de operaciones de la pesquería. Envía la carpa a todas partes, desde Nueva York a Chicago, Los Ángeles, Texas y Florida, así como a Polonia, Rumania, la República Dominicana y más allá.
“Tenemos pescado por todas partes, helados por todas partes, envases por todas partes. Solo preparamos los pedidos tan pronto como llegan», dijo Schäfer.
Para entregar todo este pescado, la empresa cuenta con pequeños y grandes pescadores. Cada mañana, botes cargados con miles de libras de carpa recién capturada se alinean frente a las instalaciones de producción de Schafer. Cuando llegue el momento de llevarlo de regreso al estacionamiento de la pescadería, un equipo de trabajadores subirá y comenzará a clasificar los peces por especies.
Mientras se filmaba News 8, el pescador recinto Damian Seidemann se detuvo con tres botes de carpa con un total de casi 18,000 libras del enorme pez.
«Puedes venderlos a 30 centavos la libra en esta época del año», dijo Seidemann. «Por lo universal, solo obtienes diez centavos».
La pesca será particularmente activa desde en torno a de la segunda semana de diciembre hasta el 23 de diciembre.
«En el pasado, a veces nos quedábamos aquí hasta la una o las dos de la mañana tratando de hacer las cosas y hacer las cosas», dijo Brad Wickes, directivo de operaciones de Schafer. «Es poco que esperamos todos los abriles en términos de ingresos».
Filete a filete, el pescado es descamado, eviscerado, cortado, lavado y luego empacado en cajas llenas de hielo. Para maximizar la frescura, se envían el mismo día que se capturan.
Pero a pesar de la demanda, cada vez es más difícil conseguir pescado.
«Ahora es más difícil obtener pescado, obtener cantidades más grandes», señaló Wickes. “Hay una yerro de pescadores. No es una industria en la que mucha gentío quiera entrar en este momento».
Schafer todavía tiene que competir con los llamados «pescadores vivos» que venden sus carpas antiguamente de que las maten. Encima, las especies invasoras de carpa negra y asiática están desplazando a la carpa amarilla (preferida por las familias polacas) del río Mississippi.
Aún así, la pesquería dice que a pesar de todos los desafíos, vale la pena continuar con esta tradición.
«Tenemos muchos clientes polacos que efectivamente quieren este pescado», dijo Wickes. «Es una gran parte de su tradición cada año. Hacemos todo lo posible para cuidarlos».
A posteriori de todo, ¿qué podría ser más polaco que una carpa navideña directamente del Mississippi?
Nota: Esta es la historia final filmada y editada por la galardonada fotoperiodista de News 8, Stephanie Mattan. No podemos agradecerle lo suficiente por abriles de trabajo incansable capturando hermosas historias.
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