PAUL NEWBERRY Prensa Asociada
Cenicienta no es ajena a March Madness.
Desde George Mason hasta VCU y Loyola de Chicago, hay algunas carreras brillantes en la Final Four que mantienen viva la esperanza de los niños pequeños.
¿Pero ingresar un título franquista?
Esa es una montaña mucho más ancho para subir. Tan desalentador, de hecho, que ningún de nuestros queridos inadaptados lo ha hecho. Ni siquiera Loyola, que parecía tener un poder superior de su flanco en la Hermana Jean.
Lo que nos lleva a Florida Atlantic, una escuela que se encuentra en medio de una de esas carreras mágicas.
Los Owls están a solo una vencimiento de la Final Four cuando se enfrenten a Kansas State en las finales regionales del este del sábado en el noble Madison Square Garden.
Ayer de continuar, aclaremos una cosa: Florida Atlantic es un gran equipo de baloncesto, independientemente de su sembrado No. 9. Los Owls han perdido solo tres juegos en toda la temporada, eclipsados en la tendencia récord por sus 34 victorias.
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«No nos sentimos como Cenicienta», dijo Warden Alijah Martin. «Sentimos que deberíamos estar aquí haciendo exactamente lo que se supone que debemos hacer».
Además tuvieron suerte, lo que generalmente se requiere para una carrera profunda en un torneo.
Posteriormente de ingresar el primer entretenimiento del torneo de la NCAA en la historia de la escuela con un tiro de final segundo contra Memphis, los Owls hicieron una pausa en la segunda ronda cuando se enfrentaron a un perdedor aún más ancho que ellos: Fairleigh Dickinson, solo el segundo No. 16 en la historia del torneo en saltar. un número 1.
Contra los Caballeros de pequeño tamaño en oportunidad de la potencia de Big Ten, Purdue, Florida Atlantic avanzó al penúltimo fin de semana con un triunfo de 78-70.
La vencimiento de los Owls por 62-55 sobre el cuarto sembrado Tennessee en el MSG el jueves por la perplejidad no fue accidental, y no sería una gran sorpresa si derrotaran al No. 3 Kansas State para tener la oportunidad de corretear en el proscenio más ancho de todos. en houston FanDuel Sportsbook solo enumera a los Owls como perdedores de 1.5 puntos.
(Para que sirva de poco, la última vez que Kansas State llegó tan remotamente en el torneo fue en 2018. Perdieron en las finales regionales por 16 puntos en presencia de Loyola, en el puesto 11).
Si los búhos todavía están despiertos luego del sábado, encontrarán algunas probabilidades positivamente impresionantes en el estado de Lone State.
Desde que la NCAA comenzó a sembrar todos los equipos del torneo en 1979, el maduro número campeón ha sido el No. 8 Villanova. Los Wildcats dieron una sorpresa increíble contra los campeones defensores Georgetown en la pelea por el título de 1985, pero no fueron finalistas inesperados.
Villanova y Georgetown eran miembros de Big East, entonces la conferencia de baloncesto masculino más poderosa del país. De hecho, un tercer equipo de Big East, St. John’s, asimismo llegó a la Final Four ese año, perdiendo en presencia de los Hoyas en las semifinales.
Este torneo de 1985 asimismo fue el primero con 64 equipos, esencialmente iniciando el formato coetáneo.
Desde entonces, siete equipos de la fracción inferior del peña han llegado a la Final Four, incluidos los ya mencionados George Mason (2006), VCU (2011) y Loyola, todos cabecera de serie 11.
Los otros fueron el 11 ° LSU en 1986, el No. 9 en el estado de Wichita en 2013, el No. 10 en Syracuse en 2016 y el No. 11 en UCLA hace dos abriles.
Pero aquí está la cuestión: ningún de esos siete equipos avanzó más allá de las semifinales nacionales. Hasta ahora, la medianoche siempre sonaba el sábado preparatorio al partido de campeonato.
No por mucho tiempo. Más temprano que tarde, determinado atravesará esa barrera.
Hay más paridad que nunca en el entretenimiento universitario, en gran parte gracias al portal de transferencias y NIL. La maduro sorpresa en la historia del torneo está aquí.
Incluso podría ser reclamado por los Owls, que solo han estado jugando aros de la División I durante tres décadas y están ingresando al torneo por primera vez desde su primera aparición única como el sembrado 15 en 2002.
Florida Atlantic puede tener poca historia, la escuela con sede en Boca Raton no se fundó hasta 1961, pero ha crecido a más de 30,000 estudiantes. El software musculoso se ha extenso camino aplicadamente en el panorama de conferencias en constante cambio, desde Trans America hasta Sun Belt, pasando por Conference USA y American Conference a partir de este verano.
Si aceptablemente aún carece de la tradición y la seriedad de una afiliación prominente a una conferencia, los Owls pueden ofrecer el próspero sur de la Florida con su miríada de opciones de nombres, semejanzas e imagen, y la oportunidad de suceder los inviernos en la playa y tomar el sol.
Obviamente es un paquete proporcionado atractivo. De los nueve jugadores que jugaron contra Tennessee, tres procedían de importantes programas universitarios, mientras que otro procedía de las categorías inferiores de la universidad.
Ahora esta pandilla de vagabundos está a tres victorias del más improbable de los títulos nacionales.
Y todos se sienten como en casa.
«Estamos donde debemos estar», dijo el urbano de seguridad Nick Boyd. “Seguiremos delante, seguiremos trabajando. Seguiremos siendo humildes y hambrientos. Ya no puedo contarnos. Estamos aquí para quedarnos y seguiremos luchando sin importar a quién nos enfrentemos, contra quien juguemos».
Tal vez este sea el año en que Cenicienta finalmente se quede fuera más allá de la medianoche.
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